“Pearltrees” est le nom d’un service en ligne (français, malgré son nom), apparu fin 2009, qui utilise le principe de la carte heuristique (mind-mapping en anglais). Il permet d’organiser des pages internet qui apparaissent comme des “perles” faisant partie d’un arbre, et donc de créer des bibliothèques de liens à la présentation plus agréable que celle que l’on pourrait trouver sur une page statique. Le programme permet en outre de créer des équipes avec d’autres utilisateurs pour enrichir un même arbre. L’image de l’arbre est un peu trompeuse au premier abord, car il s’agit plutôt d’une organisation en étoile ; elle se justifie sans doute par la possibilité de créer plusieurs branches et rameaux reliés à une “racine” unique.

Ce réseau, ou cette forêt, comme on voudra bien l’appeler, n’est absolument pas une plateforme scientifique, c’est pourquoi l’on y trouve un peu de tout et de n’importe quoi… mais pas seulement. Voici quelques arbres qui peuvent se révéler intéressants pour l’ecdotique ancienne (la liste n’est pas exhaustive, loin de là, car il faudrait sans doute faire une recherche sur les termes proches d’ecdotique ; mais ce serait sans fin et pour l’instant je me bornerai à signaler quelques arbres que j’ai pu repérer jusqu’ici).

On peut noter l’existence de l’arbre “manuscrits en ligne” qui regroupe à ce jour les arbres “enluminure“, “ecdotique électronique“, “manuscrits numérisés” et “manuscrits et enluminures“. Disons tout de suite que pour l’instant, l’arbre “ecdotique électronique” ne comporte que des liens vers des textes modernes. On sera donc plus intéressé ici par les sections concernant les manuscrits, en particulier celle intitulée “manuscrits et enluminures” qui est pour l’instant enrichie par une équipe de trois personnes. Il existe également un arbre “manuscrits numérisés, reliures, enluminures“, moins riche (pour l’heure) que le précédent. “Manuscrits – enluminures” est un arbre qui appartient à un autre, très structuré, consacré à l’histoire en général.

Un autre arbre alléchant, “paléographie en ligne“, se révèle finalement un peu décevant puisqu’il s’intéresse une fois encore surtout à la paléographie moderne et contemporaine (même s’il fait une petite place au Moyen-Âge) – en remontant à la racine on s’aperçoit d’ailleurs qu’il a été créé dans un arbre de recherche généalogique.

Enfin, du côté des humanités digitales ou numériques, une initiative du Grand Lyon a conduit à la mise au point de l’arbre “Digital Humanities” dans lequel on trouve même une branche “Digital Humanities sur le PRES Lyon Saint-Étienne“. Un autre arbre intitulé Digital Humanities apparaît lui aussi très structuré.

Il n’est pas toujours facile au premier abord de se retrouver dans la présentation, car on passe très facilement d’un arbre à l’autre en perdant parfois son chemin dans les embranchements. Cependant, pour des raisons de clarté, le nombre de branches d’un même arbre semble limité, ce qui oblige à créer, pour des bibliothèques très étendues, des sous-arbres plus ciblés permettant une lecture relativement aisée. Un autre point faible, à mon avis, de pearltrees, est sa que la recherche via la barre de recherche est assez rudimentaire (l’outil semble surtout fait pour fureter d’arbre en arbre). D’où l’intérêt, si l’on veut se lancer dans la création de tels arbres, d’utiliser le champ “description” de l’arbre pour augmenter les chances de le retrouver parmi la masse des données présentes.

En bilan provisoire de cette recherche sur les pearltrees en rapport plus ou moins lointain avec l’ecdotique, on peut dire qu’il s’agit d’un outil qui, pour organiser une bibliothèque de liens de manière dynamique et visuelle, que ce soit en vue d’un cours ou en complément d’un site internet, semble intéressant et prometteur. Pour l’instant je n’ai pas trouvé énormément de ressources concernant l’ecdotique antique ; peut-être faudrait-il se saisir de cet outil justement pour proposer des liens sélectionnés dans ce domaine.

Cela ne signifie pas que le latin et le grec soient absents des pearltrees, au contraire ; chacun ou presque semble y être allé de son arbre, surtout dans une optique pédagogique. L’arbre le plus complet que j’aie trouvé en ce domaine s’intitule “langues anciennes” et est structuré d’une façon particulièrement claire.

Pour plus d’informations sur Pearltrees, voir la page wikipédia très complète qui est consacrée à cet outil. Pour tout ce qui concerne les cartes heuristiques, on peut consulter l’arbre à idées “cartes mentales” (que j’ai découvert – rendons à César… – grâce à sa connexion avec l’arbre de l’association de doctorants Enthèse). L’auteure de ce billet se permet enfin de signaler qu’elle a modestement tenté de donner une forme d’arbre aux liens du carnet Grammaticalia dans l’arbre du même nom. (qui est encore à l’état d’ébauche – mais le principe de ces arbres est justement qu’ils permettent une évolution constante et dynamique dans la gestion de la bibliothèque de liens).